ツルピカチュウの鉄道廃線跡探訪 和歌山編�A 〜有田鉄道〜 　（和歌山県有田郡吉備町、金屋町） 平成15年5月3日 　さて、紀州鉄道に続いては平成15年1月1日付けで廃線となりました有田鉄道です！ 　紀勢本線との連絡駅であった藤並駅（吉備町）。線路はさびていた。紀勢線ホームにも人影はなく、GW中というのにひっそりとしていた。 　藤並駅構内にあった踏切警告塔。 　高速道路の下にあった踏切。使用中止の看板は紀州鉄道同様あったものの、廃止から日が浅いためか、今すぐにも列車がきそう。 　はじめに発見した駅跡が御霊駅。藤並から数えて4つ目だ。事前の下準備がなく、終着駅の名前さえも調べずにやってきたため、駅跡を見つけるのにも一苦労。 　壁に直接書かれた駅名。珍しい。 　その後並行する道路を北上し、何とか終着駅だった金屋口駅跡に到達！ 　色濃く残る痕跡。それもそのはず、ここには有田鉄道の営業所があり、廃止後も職員がいるのだ！ 　今にも列車が入ってきそうなホーム・・・と？よく観ると前方にレールバスの姿が！！ 　まだ着任して時間があまり経っていないと思われるレールバス。しかし、もう彼にも活躍の場所はない。 　有田鉄道といえばこの車両。国鉄キハ58系風のDC。かつては紀勢本線の湯浅まで乗り入れていた有田鉄道の「顔」。 　こうやってみると本当に廃線になったのが信じられない。 　貨物営業はとっくに廃止していたはずだが、なぜか残るDLと車掌車。そして写真手前は保線用のトロッコ。自転車のサドルのようなものが付いている。 　線路沿いに幼稚園があるため「れっしゃにちゅうい」の看板が今でも残る。もうここで列車に注意する日は二度とないだろう。 　キハ58系風のほうにある「有田鉄道」なるサボ。字体がしゃれている。 　翻ってレールバスの車内は本当に廃止からの日が浅いことを物語っている。このままここで朽ち果てさせずにどこか別のローカル私鉄等に売却して第二の人生を歩ませるべきだ。 　金屋口駅前。現在はバスターミナルとなっている。GW中というのに全く人気がない。手前右の建物が有田鉄道の本社。 NEXT>>